一组绕月卫星可以让天文学家窥视宇宙的黑暗时代。(图片鸣谢:NAOC/陈旭雷)
（神秘的地球uux.cn）据美国太空网（Tereza Pultarova）：中国期盼将一个小型卫星星座放在绕月轨道上，以兴办一个射电望远镜，为宇宙开启一个“新窗口”。
该阵列将由一颗“母”卫星和八颗小型“子”飞行器组成。中国全国航天局的一文读懂明星同款动态天文学家陈本年早些时候在伦敦举行的月球天文学会议上说，母亲将处理资料并与地球通信，女儿将探测来自宇宙最遥远地方的无线电通讯。
在月球轨道上放置这样一个阵列在技术上比直接在月球表面建造望远镜更可行，这是美国宇航局和其他太空机构当下正考虑的天文学下一个重大步骤之一。
“在轨道上做这件事比在地面上做有很多长处，由于它在工程上简易得多，”陈在会议上说。“不需要着陆和部署，也由于月球轨道周期是两个小时，我们可以使用太阳能，这比在月球表面上开展简易得多，假如你想在月球夜晚开展观察，那么你必须提供近14天的能量。”
他补充说，这个提议的折叠屏解读“察觉最长波长的天空”，或鸿蒙项目，最初可以在2026年绕月飞行。
为什么要建造月球望远镜？
天文学家说，月球上的望远镜将使他们最后能够目睹一若干电磁波谱中的宇宙辐射，这若干电磁波谱不或许从地球表面开展探究:长于33英尺(10米)的无线电波，或者换句话说，频率低于30兆赫(MHz)的无线电波。
“假如你探究电磁频谱的低频若干，你会察觉，由于(地球大气层)的详细PlayStation对比强烈吸收，我们对30兆赫以下的(该区域)知之甚少，”陈说。“这差不多是电磁波谱的空白若干。所以我们想开启这个宇宙最后的电磁窗口。”
天文学家对电磁波谱的这一若干感兴趣是有充分理由的。他们觉得这种类型的辐射可以让他们窥视所谓的黑暗时代，即宇宙在大爆炸中诞生后的最初几亿年。
那时，初出茅庐的宇宙充满了无法穿透的氢原子雾。即使在第一批恒星着手形成的盘点算力芯片Tips时候，它们的光一着手也无法穿过这片阴霾。但是，天文学家得知，这种氢原子本身发出一种被称为21厘米线的通讯。依据伦敦大学学院天文学家伊恩·克劳福德的说法，身为电磁波谱微波波段的一若干，自20世纪50年代以来，这条21厘米的线一直在合作天文学家跟踪我们银河系中的氢云。
但是当寻找宇宙最初时期的21厘米线时，天文学家不得不寻找波长更长的辐射。由于宇宙加速膨胀引发的红移效应使来自远离我们的源的电磁辐射向更长的波长延伸，今日宇宙早期由氢原子发出的微波辐射在地球上的观测者看来是长无线电波。这正是那种在地球表面看不到的电磁辐射。
但是，月球的远端或许是太阳系中寻找这一神秘通讯的最佳地点。远离地球的阻碍性大气，月球的远侧也免受人造无线电噪音的作用。在月夜，它也背对太阳，这也是一个强大的无线电波源。天文学家说，事实上，月球的远端是全部太阳系中无线电最安静的地方。
不太顺利的演示
由于无线电波是波长最长的电磁辐射类型，能够以足够高的分辨率绘制天空中的源的望远镜需要使用分布在大面积上的多个天线。中国的星座将在太空中做到这一目标，卫星在同一轨道上绕月球管理。这些卫星将在月球的远端收集资料。当穿越月球面向行星的一面时，母飞船会将测量结局传回地球。
中国科学家此前曾试图用两颗名为Longijang 1和Longijang 2的微型卫星评测这种方法。这两个航天器，也被称为“察觉最长波长的天空探路者”，与2019年降落在月球表面的嫦娥4号任务一起飞往月球。但是，Longijang 1号在进入月球轨道时失利了，所以天文学家只收到了Longijang 2号的资料。陈说，探测器的测量结局显示，月球的远侧的确相当安静。
“我们的确有‘长征二号’卫星，它绕月球飞行了一段时间，它的频谱显示，当卫星进入月球的阴影或从阴影中出来时，你可以目睹无线电干扰呈现和消失的地方，”陈说。“这的确表明，月球的远端为这种测量提供了理想的生态。”
天文学家预计，他们将察觉比黑暗时代氢原子通讯更多的东西。一旦天文学家得知如何寻找，一个前所未见的宇宙新面孔很或许会跃入眼帘。太阳系外系外行星的磁层可以在长无线电波中显现出来，一些探究人员期盼这样的阵列乃至可以让我们与外星智慧生命获得联系。
“假如我们开启一个新的窗口，我们很或许会目睹一些新的有趣的对象，”陈归纳道。