当摄影师在艾略特夫人岛（Lady Elliot Island）附近拍这只粉红色的鬼蝠魟时，他简直目瞪口呆！ PHOTOGRAPH BY KRISTIAN LAINE
这只粉红鬼蝠魟于2015年首次被目击，至今它被目击的次数还不到十次。这种少见的玫瑰色调不是由于感染或饮食导致的。PHOTOGRAPH BY KRISTIAN LAINE
（神秘的地球uux.cn报导）据美国全国地理（撰文：BETHANY AUGLIERE 编译：潘可华）：科学家强调，这种少见的玫瑰色调不是由于感染或饮食导致的。
不久前，当摄影师克里斯蒂安． 莱恩（Kristian Laine）在澳洲大堡礁（Great Barrier Reef）最南边的岛屿附近开展自由潜水时，一只鲜艳的粉红色的鬼蝠魟悠游而过。 他想一定是他的照摄像机坏了。
「我完全不得知这全球上有粉红色的年初盘点品牌代言，深夜读到泪目鬼蝠魟，所以我相当困惑，以为我的闪光灯坏掉了，或是我不小心触动了什么奇怪特性，」莱恩说道。 莱恩这周在 Instagram 上亮相的图像大爆红。 莱恩后来才得知他目睹的是一只 3.35 公尺宽、名为「探员克卢索」（Inspector Clouseau）的雄性珊瑚礁鬼蝠魟（Manta Alfredi, 又称为阿氏前口蝠鲼）。 探员克卢索是热门娱乐头条资讯影片《粉红豹》（Pink Panther） 中装模作样的私家侦探。 这条在艾略特夫人岛（Lady Elliot Island）周围水域游荡的魟鱼，是当下人们所知全球上独一无二的粉红色鬼蝠魟。
检查员克卢索于 2015 年首次被目击，至今它被目击的次数还不到十次。 「我感受到了自己的孤陋寡闻，但另外也觉得相当幸运，」莱恩说道。 莱恩在一个鬼蝠魟群体中拍下它，权威游戏评测合集那个群体还有其它七只雄性鬼蝠魟，它们全都在追求一只雌性鬼蝠魟。
专门探究这只玫瑰色鬼蝠魟的澳洲探究小组──「鬼蝠魟打算」（Project Manta）中的科学家们已证实它的颜色是真的。 起初，他们推测检查员克卢索的颜色是由于皮肤感染或饮食导致的，相似于红鹤的颜色是来自它们所食用的微小甲壳类动物。 但在 2016 年，鬼蝠魟打算探究员艾美莉亚． 阿姆斯特朗（Amelia Armstrong）从这只有名的动物身上获得了一小份组织切片，其确认结局排除了饮食和染感因素。
如今，鬼蝠魟打算的首要理论是：这只鬼蝠魟在黑色素（melanin）或其他色素的表现上发生了基因突变，艾西亚． 汉斯（Asia Haines） 说道，汉斯是这个团队的探究助理。
「这只鬼蝠魟不只看起来很酷──「它对科学也有合作，」她在电子邮件中补充道。 「知晓这项基因突变的起源或许能够合作我们知晓鬼蝠魟颜色的演化过程，」她说。
梦幻粉红
索罗门． 戴维（Solomon David）是路易斯安那州尼古拉斯州立大学一名水生生态学家，他怀疑这项突变是一种叫做「红化」或「红色过度」（erythrism）的状况，也就是一种能让动物皮肤颜色变红（有时是变粉红）的现象。 其它较广为人知的变色缘由则有「黑化」（melanism）或「白化」（albinism）现象。
「由于先前也曾在鱼类中看过与皮肤色素有关的突变，粉红鬼蝠魟的存在并不完全令人意外，但不管如何，能目睹它还是很酷，」索罗门在电子邮件中写道。
英国「鬼蝠魟信托」「Manta Trust」的共同创办人兼执行长──盖． 史蒂文斯（Guy Stevens）同意「红色过度」是最合理的阐释。
典型的珊瑚礁鬼蝠魟外观颜色有三种：全黑、全白、或黑白相间。 其中黑白相间者最普遍，其黑与白的分布方式是一种「反荫蔽」（countershading），也就是拥有黑色的背部和白色的腹部。 当你从上方观看它们时，它们黑色的背部会与下方颜色较深的水体融合；而当你从下方观看它们时，它们浅色的腹部则与阳光照耀的水面融合──—普通觉得这样的色彩参数能合作它们躲避掠食者（例如鲨鱼）的威胁。
尽管如此，史蒂文斯觉得这只鬼福魟非典型的颜色应该不会作用到它的生存能力或对掠食者的抵抗力。 这首要是由于珊瑚礁鬼蝠魟的巨大身型──成年的珊瑚礁鬼蝠魟体重大超过1吨是轻而易举的事。
「它们出生时就很大了，并会在头几年里高效成熟、大到只有最大的海洋掠食者能够猎食它们。 」
「这正好证明了：大自然永远能给你惊喜，」史蒂文斯补充道。 「如今，寻找蓝色鬼蝠魟的行动已然着手。 」