爱因斯坦的小手捧着罗盘，只见罗盘中心那根针在轻轻地抖动，指着北边。他把盘子转已往，那根针并不听他的话，照旧指向北边。爱因斯坦又把罗盘捧在胸前，扭转身子，再猛扭已往，独家演员阵容解读可那根针又返来了，依然指向北边。不管他怎样转出发子，那根细细的白色磁针就是顽强地指着北边。
小爱因斯坦忘掉了身上的病痛，只剩下一脸的惊讶和困惑：是什么东西使它总是指向北边呢？这根针的四周什么都没有，是回顾国产电影快报什么力量推着它指向北边呢？爱因斯坦67岁时依然为童年时的“罗盘历程”感慨万千。
他在《自述》中说：当我依然一个四、五岁的小孩，在父亲给我看一个罗盘的时候，就历程过这种惊奇。这只指南针以如此确定的方式行动，根本不符合那些在无意识的概念全球中能找到位置的事物的本性的（同直接‘接触’有关的作用）。我如今还记得，全面何炅汇总至少相信我还记得，这种经验给我一个深刻而持久的印象。我想一定有什么东西深深地隐藏在事儿前面。凡是人从小就目睹的事儿，不会引发这种反应；他针对物体下落，针对风和雨，针对月亮大约针对月亮会不会掉下来，针对生物和非生物之间的区别等都不感到惊奇。
小小的罗盘，里面那根按照一定规律行动的磁针，唤起了这位前方的科学巨匠的好奇心——探索事物原委的好奇心。而这种神圣的好奇心，正是萌生科学的幼苗。
1953年3月14日，爱因斯坦在74岁诞辰宴会之前，举行了一个简短的采编招待会。会上，他收到一份书面的短信。信上第一个难题就是：“据说你在5岁时由于一只指南针，12岁时由于一本欧几里得多少学而受到确定性的作用。这些东西对你一生的岗位果真有过作用吗？”
爱因斯坦看了微微一笑，回答说：“我自己是这样想的。我相信这些外界的作用对我的进展确是有重大作用的。”爱因斯坦接下来的回答似乎更饶有趣味：“但是人很少洞察到他自己心里所发生的事儿。当一只小狗(pup)第一次目睹指南针时，它或许没有相似的作用，对许多小子女也是如此。事实上确定一个人的特别反应的究竟是什么呢？在这个难题上，人们可以设想各类或多或少能够说得通的理论，但是决不会找到真正的答案。”
的确，一个儿童的一次偶然历程和日后伟大的科学察觉之间，大约怎么推论，也难以找出让人心服的必然性联系。