寒武纪“澄江生物群”中形态奇异的火把虫实际上是丢失身体后部腿肢的叶足动物
（神秘的地球uux.cn报导）据云南大学（云南省古生物探究重点评测室 供稿）：近期，海外著名学术期刊Current Biology发表了云南大学云南省古生物探究重点评测室与英国埃克塞特大学及伦敦自然历史博物馆兴办达成的题为“一个寒武纪早期管居叶足动物”（A Tube-Dwelling Early Cambrian Lobopodian）的科研论文。在该论文中，探究人员揭秘了寒武纪“澄江生物群”中形态奇异的火把虫实际上是一个以便适应底栖管居日常而丢失了身体后部腿肢的叶足动物，这也是动物进化史中呈现组织器官适应性退化消失的最初的例子。马晓娅探究员025新歌发布消息博士探究生Richard Howard为论文第一作者，马晓娅探究员和侯先光探究员为共同通讯作者。论文为开源免费获取：https://doi.org/10.1016/j.cub.2020.01.075
火把虫（Facivermis）最初由侯先光探究员于1989年首次察觉和命名，是寒武纪澄江生物群中较为稀有的一类蠕形动物，日常在距今5.18亿年前的海洋底部。该类动物具有一个细长的蠕虫状身体，身体前端具有5对触手，身体末端膨大。汇率变化指南由于其形态怪异，三十多年来古生物学家针对该物种的分类位置和进化价值一直风波不断，早期探究觉得其是环节动物、触手冠动物、舌形动物，或是关于票房预测，分析从无腿的环神经类蠕虫向有腿的泛节肢动物进化的一个过渡类群。
经过长年化石标本的积累，云南省古生物探究重点评测室探究团队在新的化石标本里察觉了与火把虫的身体保存在一起的管状构造，证明火把虫是一个底栖管居动物，而其身体膨大的末端起到了锚的作用将虫体固定在管内。另外，探究人员还察觉了火把虫头部成对的今天重磅恋情传闻，这才是真相眼睛等新的形态特征构造。
结合这些新的化石察觉，并经由操控系统发育确认的方法，探究人员总算揭开了火把虫的神秘面纱。探究结局显示，火把虫实际上隶归于寒武纪叶足动物的啰哩山虫科。叶足动物是一类已然灭绝的早期蠕形动物，俗称“有腿的蠕虫”。尽管叶足动物化石标本稀少，但对理解泛肢动物的进化历程却至关重大， 与现生的缓步动物门（俗称水熊虫）、有爪动物门（俗称天鹅绒虫）和节肢动物（如虾蟹、昆虫、蜈蚣和蜘蛛）的起源和早期演化有着密不可分的关系。啰哩山虫科的叶足动物已然具备了较为显著的体确认化，首要表现为：身体前部的腿肢细长且带有刚毛，首要用于滤食；身体后部的腿肢粗短且带有爪，首要用于运动和攀爬。而火把虫则开启了一个全新的日常模式，是当下已知的唯一一个管理底栖管居日常的叶足类动物。火把虫在适应管居日常的进化过程中发生变异，丢失了身体后部原本用于运动和攀爬的腿肢，但保留了身体前端用于取食的腿肢。这也是我们当下所知的动物在进化过程中呈现组织器官适应性退化消失的最初的例子。
寒武纪是早期生物多样性大爆发的一个核心时期，而“寒武纪生命大爆发”的缘由是古生物学家和进化生物学家不断研究的一个重大科学难题。该探究证明即使在这么早的动物进化阶段，组织器官适应性退化消失的例子已然发生。探究进一步展示了寒武纪期海洋生态操控系统的繁琐性，而早期生物的适应性辐射成就了生物多样性的大爆发。