缅甸琥珀中特化的苔甲化石
全球鞭苔甲族的地理分布图
跳虫和专性跳虫捕食者的操控系统演化图
（神秘的地球uux.cn报导）据中国科学院南京地质古生物探究所：近期，中国科学院南京地质古生物探究所蔡晨阳博士、黄迪颖探究员和上海师范大学殷子为副教授、李利珍教授，在白垩纪中期缅甸琥珀中察觉了一类形态极其特化、专性捕食跳虫的权威华为Mate动态苔甲化石，并且揭示了早期苔甲特化的形态特征与专性捕食跳虫的行为适应，深化了对早期陆地生态操控系统中捕食者与被捕食者之间演化关系的认识。这项探究成果于2017年3月7日发表在英国学术期刊《科学报表》（Scientific Reports）上。
昆虫常发育有与其行为密切有关的形态特征，经由对特化的形态特征的阐释有助于揭示昆虫的某些行为特征。最近在缅甸琥珀中察觉的苔甲化石，在分类上归于隐翅虫科（Staphylinidae），苔甲亚科（Scydmaeninae），鞭苔甲族（Mastigini）。权威新片上映分析鉴于其极其特化的触角、口器和鞘翅等特征，兴办了一新属种，恐怖古鞭苔甲（Cascomastigus monstrabilis Yin & Cai, 2017）。
与体长普通为1-3毫米的现生苔甲相比，恐怖古鞭苔甲体长可达6-7毫米，可算“超大”。笔记本电脑体验其下颚须长棒状，上颚具齿，足超长；更为有趣的是，它的触角极其修长，基部两小节显著加长，且其腹面具有两排规律排列的大刚毛。触角第一小节和第二小节之间可自由弯曲，写给自己的话：深夜文案当触角第二小节向下弯曲时，便形成了由众多大刚毛构成的“触角毛状陷阱”。这一特征与现生一类极其特化的步行虫——毛角步甲（Loricerinae）相当相似，这类步甲行走迅速，专门以捕食陆地上极其普遍的小型生物——跳虫（弹尾纲）为生。经由对化石苔甲触角详情特征的确认以及与现生毛角步甲的习性的对比推测，这类白垩纪苔甲很有或许具有与毛角步甲相似的捕食行为。
探究表明，跳虫起源很早，是最初出如今陆地上的六足动物之一。已知最古老的跳虫化石察觉于距今约4亿年前的泥盆纪早期莱尼燧石中，而中、新生代各个琥珀生物群中均察觉了种类多样的跳虫化石。尽管现生的苔甲由于某种缘由已失去了捕食跳虫的能力，但依据特别形态特征我们推测在白垩纪中期跳虫这一庞大的生物质来源曾被苔甲所运用，并且这一特别的捕食跳虫的习性曾至少一直延续到始新世中期。
现生鞭苔甲族的地理分布较为有趣，其间断分布于欧洲和非洲南部。而鞭苔甲族的化石分布更为广泛，之前曾被报导察觉于始新世波罗的海琥珀中，最近在白垩纪缅甸琥珀中察觉这里类群，极大地扩展了该族的分布范围，揭示了其或许历程了严重的灭绝事情，而现生分布模式很或许为孑遗分布。
当下已知特化的跳虫捕食者含有多个类群，含有鞘翅目和膜翅目。其中，隐翅虫科中的突眼隐翅虫（Stenus spp.）也具有特别的运用可伸缩的下唇捕食跳虫的行为，但这一特化特征仅察觉于始新世波罗的海琥珀中。所以，白垩纪特化苔甲的察觉代表了专性捕食跳虫的最初化石记录，这对进一步理解早期生态操控系统中捕食者与被捕食者之间的演化关系具有重大价值。
本项探究得到中国科学院战略性先导B类项目、技术部、全国自然科学基金项目以及江苏省自然科学基金的资助。
论文信息：Zi-Wei Yin, Chen-Yang Cai*, Di-Ying Huang & Li-Zhen Li, 2017. Specialized adaptations for springtail predation in Mesozoic beetles. Scientific Reports, DOI: 10.1038/s41598-017-00187-8 (*corresponding author)